科学家发现“饿死”癌细胞的方法
英国研究人员日前发表报告说,他们找到了一种能够限制癌细胞能量来源的方法,“饿死”癌细胞。
科学家介绍,癌症的重要特点之一是癌细胞的快速分裂和生长,而这个过程需要大量能量。英国帝国理工学院等机构的研究人员在《自然·细胞生物学》杂志上发表报告说,癌细胞通常依靠分解葡萄糖来获取能量,如果体内的葡萄糖含量不足则转向别的能量来源。研究人员发现一种名为NF-kB的蛋白质控制着其能量供应方式的转换。如果抑制住这种蛋白质,癌细胞就不能按需转换能量供应方式,会能量供应不足甚至“饿死”。研究人员在实验室中用肠癌细胞做实验,结果显示可通过这种限制能量供应的方式杀死癌细胞。此外,如果在抑制蛋白质NF-kB的功能的同时,使用一种已有的糖尿病药物二甲双胍,则“饿死”癌细胞的效率会大大提高。
领导这一研究的吉多·弗兰佐索教授说,这是首次揭示蛋白质NF-kB有调节细胞能量来源的功能,以前虽然知道它在癌症中发挥着某种作用,但具体机理不是很清楚,因此与之相关的治疗方式效果也不太理想。
癌症,与生命伴行的幽灵
人们对于癌症这种凶残而又难治的疾病早已不陌生,但大概很少有人知道,终其一生,患癌的几率究竟有多少?那些十万分之几的发病率数字究竟有多大可能会落在我们自己身上?答案可能会出乎你的预料——根据美国的调查,如果你是男性,这个几率大概是44.29%,最终死于癌症的可能性为23.2%;如果你是女性,终生患癌的几率则为37.76%,死于癌症的可能性为19.58%。中国的数字没有这么详细,但患癌风险据称也在30%左右。
看吧,其实癌症离我们并不遥远。尽管“治愈癌症”是大众对医学界的殷切期望,每年世界范围内因此而投入的资金也高得令人咋舌,但是“攻克癌症”的目标仍然显得遥不可及。实际上,只要你留心,每隔一段时间,一种抗癌的新技术、新方法就会出现在报纸或者杂志上,但这些进展始终未能从根本上扭转人类对抗癌症的不利战局,癌症这一与生命伴行的幽灵始终在伺机夺取下一个胜利。